Šest kontinentálních konfederací FIFA si zorganizovalo vlastní kvalifikační soutěže. Všech 211 členských asociací FIFA se mohlo zúčastnit kvalifikace. Katarský národní tým se jakožto hostitel kvalifikoval do turnaje automaticky. Asijská fotbalová konfederace (AFC) však Katar zavázala k účasti v asijské kvalifikační fázi, protože první dvě kola zároveň fungují jako kvalifikace na Mistrovství Asie ve fotbale 2023. Protože se Katar do finálové fáze dostal jako vítěz ve své skupině, postoupil místo něj Libanon, pátý nejlepší tým z druhého místa. Francie, úřadující mistři světa, také prošli kvalifikačními fázemi jako obvykle.
Svatá Lucie se původně přihlásila do kvalifikace CONCACAF, ale před svým prvním zápasem z ní odstoupila. Severní Korea odstoupila z kvalifikačního kola AFC kvůli bezpečnostním obavám souvisejícím s pandemií COVID-19. Americká Samoa i Samoa odstoupily před losováním kvalifikace OFC. Tonga odstoupila po erupci a tsunami Hunga Tonga-Hunga Ha'apai v roce 2022. Kvůli vypuknutí COVID-19 v jejich týmech odstoupily také Vanuatu a Cookovy ostrovy také kvůli cestovním omezením.
Z 32 zemí, které se kvalifikovaly pro účast na mistrovství světa ve fotbale 2022, se na předchozím turnaji v roce 2018 zúčastnilo 24 zemí. Katar je jediným týmem, který na mistrovství světa ve fotbale debutoval, a stal se tak prvním hostitelem, který na turnaji debutoval od Itálie v roce 1934. Turnaj v roce 2022 je tak prvním mistrovstvím světa, na kterém nedebutoval žádný z týmů, které si vybojovaly místo prostřednictvím kvalifikace. Nizozemsko, Ekvádor, Ghana, Kamerun a Spojené státy se do turnaje vrátily poté, co se turnaje v roce 2018 zdržely. Kanada se vrátila po 36 letech, kdy se turnaje zúčastnila pouze jednou předtím v roce 1986. Wales se poprvé objevil po 64 letech – rekordní mezera pro evropský tým, kdy se turnaje zúčastnil pouze jednou předtím v roce 1958.
Itálie, čtyřnásobní vítězové a úřadující mistři Evropy, se poprvé ve své historii nepodařilo kvalifikovat na mistrovství světa podruhé za sebou, když prohráli v semifinále kvalifikačního play-off. Italové byli jedinými bývalými šampiony, kteří se nekvalifikovali, a zároveň nejvýše postaveným týmem v žebříčku FIFA World Rankings. Itálie je také čtvrtým týmem, který se nekvalifikoval na nadcházející mistrovství světa, když předchozí mistrovství Evropy UEFA vyhráli, po Československu v roce 1978, Dánsku v roce 1994 a Řecku v roce 2006. Předchozí hostitelé mistrovství světa, Rusko, byli ze soutěže vyloučeni kvůli ruské invazi na Ukrajinu.
Chile, vítěz Copa América z let 2015 a 2016, se podruhé za sebou nekvalifikovalo. Nigérie podlehla Ghaně góly venku v závěrečném kole play-off Africké fotbalové konfederace (CAF), přestože se kvalifikovala na předchozí tři mistrovství světa a šest z posledních sedmi. Egypt, Panama, Kolumbie, Peru, Island a Švédsko, které se všechny kvalifikovaly na mistrovství světa v roce 2018, se nekvalifikovaly na turnaj v roce 2022. Ghana byla nejhůře nasazeným týmem, který se kvalifikoval, a to na 61. místě.
Kvalifikované týmy, seřazené podle regionů, s čísly v závorkách označujícími konečné pozice ve světovém žebříčku FIFA mužů před turnajem, jsoujako fotografie:
Čas zveřejnění: 3. prosince 2022